叶森岚

入夏以后，山林里一天比一天热闹。漫山遍野的荔枝树像一顶顶撑开的绿伞，高低错落地挨着，连绵成莽莽的林海。放眼望去，青山叠翠，彤云连天，壮丽极了。一簇簇殷红饱满的果实压弯了枝条，让人想起何振岱笔下所写：“吾闽荔枝，胜于岭南巴蜀……绿叶扶疏，虬龙竞舞，累累树间者，无不骈火实而缀赪珠。”此情此景，若不亲身到荔枝园里走一遭，是难以体会的。

进山入林要赶在太阳升起来之前，趁着朝露未晞，才能品尝到荔枝的第一口“鲜”。明人邓原岳的诗句，道出了此中妙处：“最好五更乘露摘，啖时犹带露华香。”站在树下随手摘一串，剥开那粗粝的果壳，晶莹娇嫩的果肉便露出来，一口咬下，清甜的汁水在齿尖应声爆开，夏日的溽热瞬间消退了几分。

低处的果子，站在树下伸手可得。可高处的果子，采摘起来就不那么轻松了。往往需要两个人配合，一个人攀爬上树，脚踩在粗壮的枝干上，稳住身形后，用长剪将荔枝一串串剪下来，放进挂在树上的筐里，再用绳子把筐吊下来。树底下的人仰头接住，倒出果实，剪去多余的枝叶，整整齐齐装箱，等着运到村口的收购点或是集市上售卖。

夏日人体阳气盛，荔枝味甘、性温，恰是理想的应季佳果。唐朝宰相张九龄作《荔枝赋》，也称颂荔枝“口爽可以忘疾”。荔枝的风味，又胜在不同品种各有特色。桂味赤红如火，表皮鳞斑密集，核小肉脆，味清甜，有淡淡的桂花芬芳；糯米糍鲜红，间缀几分蜡黄，果肉如其名，嫩滑软糯；妃子笑红绿相间，酸甜适口。但要说最为珍奇的，还是数观音绿。它的果皮呈黄绿色，仅在鳞斑的尖端晕出一丝绯红，像仕女脸上淡淡的胭脂。果肉乳白带青，如一团清凉的凝脂，入口先是鲜甜，而后氤氲开一丝微妙的酸，口感格外丰富。

荔枝入菜亦是佳肴，我的母亲有一道拿手菜，叫作“荔枝虾球”，把新鲜虾仁剁成细泥，酿入去核的荔枝肉里，隔水蒸熟，出锅时淋上薄芡汁，入口清甜咸鲜，清爽开胃。酷热难耐时，再喝上一碗冰镇的荔枝银耳羹，从喉咙凉到心坎里，通体舒泰。

小时候，我总盼着荔枝成熟。每逢荔枝丰收季，外地的商贩就络绎不绝地涌进村里。那时候，荔枝买卖的方式很特别，鲜少按斤论两，大多是论“株”卖。主人家把商贩领到地头转悠，围着一棵棵荔枝树看，估一估这棵树大概能摘下多少担果子。一口价谈拢了，整棵树的果子就全归买家。那些还未成交的荔枝树，主人会用篱笆围起来，还在果园入口堆上带刺的荆棘。可这哪拦得住嘴馋又胆大的孩子？我们削一根长竹竿，在顶端绑上铁钩。隔着篱笆，瞄准那诱人的荔枝串，勾住枝丫，用力一扭，一串“战利品”便到手了。偶尔被看园的主人撞见，我们蹲在篱笆下不敢动，阿叔却大度地挥挥手：“摘几颗吃不要紧，别折坏枝条就行。”我们把果子三两下分着吃光了，还要挑出滚圆饱满的果核，用小刀削平头部，插上一根光滑的小短棍，做成了好玩的陀螺，用它在晒谷场上比赛，也能消磨一整个下午的时光。那些被丢弃在树下的果核，即便生根发芽，也长不成真正的荔枝树。父亲曾告诉我，果核自然生长出来的树苗，结出的果实酸涩不堪，难以入口。果园里的荔枝树，都需要经过精心的培植、嫁接或者扦枝，加上年复一年的剪枝、施肥、除虫，从育苗到第一次挂果，少说也要等待五六年的时间。

如今，市面上荔枝的品种愈加丰富，冷链物流也日益便捷。除了名扬古今的妃子笑，还有白糖罂、三月红、黑叶荔、桂味、挂绿、仙进奉……越来越多的夏日佳果进入了寻常百姓家。夏日的风从南边吹来，我仿佛又闻到了故乡荔枝的甜香，那一颗颗长在深山里的红果子，不仅甜蜜了孩子们的童年，也映照出山里人红火富足的好日子。