李艺群

    晚上散步，在街角等待绿灯亮起。一阵风吹过，飘来烤红薯的香，味蕾瞬间被激活。循着香，走进一家店，一个大烤箱里正烤着红薯。头一次见到机器烤红薯，我便用好奇的眼光打量着。一块块红薯被卡在架子上，为了受热均匀，机器不断地做着360度的转体运动。老板与我打招呼：“来一块吧！”那是肯定的，馋虫被勾出来了，没得到满足，晚上睡不着。老板让机器暂停，夹出一块红薯，装进牛皮纸袋。我捂着热乎乎的烤红薯，心里美滋滋的。瞥见牛皮纸袋上的一行字“带你寻找儿时的回忆！”有关烤红薯的记忆像潮水一样奔涌而来。

    小时候，母亲烧火做饭时，经常会往灶膛里扔几块红薯，埋在柴火下面。临睡前，我们肚子饿了，便直奔灶膛前。柴火已熄灭，只余星星点点的炭火，明明灭灭之间，一股股热气呲开一缕缕灰烬，母亲用火钳夹出一个个灰不溜秋的红薯，在地上轻轻摔打几下，掸去表皮上的草木灰，剥开焦煳的外皮，露出金灿灿的薯肉。我们迫不及待地用双手捧起，又一下子把烫手的烤红薯扔在灶台上。歪着头咬一口，冒着热气的薯肉，焦香流蜜、软糯香甜游离在口腔内。母亲看着我们烫红的嘴唇，心疼地说：“凉了再吃，不用急，有很多。”寒夜里，热气腾腾的烤红薯，暖心又暖胃。

    上学时，几个小伙伴相约着烤红薯。江边的沙滩上，挖坑的挖坑，捡柴的捡柴，七手八脚地忙活起来。坑挖好后，架上几根粗一点的竹子或木棍，把红薯摆在棍子上，枯枝干草塞到棍子下面点燃，棍子在枯枝干草的引燃下，噼里啪啦地烧起来。约莫半个小时后，烤红薯的香气如游丝般从火堆里飘了出来。心急的春春同学，忍不住诱惑，从火堆里扒拉出红薯。刚出火堆的红薯烫手，不断地从左手倒腾到右手，那滑稽的样子，惹得大伙笑得前俯后仰。终于不烫了，我剥开皮，咬一口，夹生，再塞进火堆里烤。红薯有的大，有的小，烤出来不是夹生就是烧焦了，可我们还是吃得津津有味。

    到外地求学时，街头有很多烤红薯的流动摊子。板车或者三轮车拉着大铁桶改造的烤炉，炉膛上端放红薯，下端是燃烧的炭火，靠炭的热力将红薯烘烤熟。烤出的红薯“滋滋”作响，表皮会有糖油慢慢流出，带着一点焦香的味道弥漫四周。卖东西的商贩都会卖力吆喝，卖烤红薯的不需要吆喝，香味就是最好的广告，顾客会自己循香而来。没有复杂的烹饪过程，也没有昂贵的价格，一块烤红薯就能让冬日的幸福感瞬间升级。街头烤红薯的温暖，是很多人的童年、少年记忆。

    前几天，我在朋友圈看到一个用空气炸锅烤红薯的视频，便摩拳擦掌地尝试了一下。空气炸锅烤出来的红薯一样有糖油流出，一样喷香，只是吃不出母亲疼惜和爱的味道。

    从原始的炊煮方式，烧柴的灶膛、柴火堆，到烧炭火的大铁桶，再到现在电烤箱、空气炸锅等现代化炊具，烤红薯的制作方式历经数次更新换代，这是时代的变迁，社会的进步。我们一边享受着新时代的福利，也一边在失去。失去贫穷但快乐的日子，失去儿时与小伙伴一起玩耍的快乐时光，失去纯朴与简单的心……

    但无论时代如何更迭，岁月如何变迁，烤红薯仍然以它的金黄与香甜，温暖我们的胃，慰藉我们的心灵，让我们感受生活的美好。烤红薯不仅仅是一道美食，更是一种情感的寄托。