李金范

    “湖南人辣不怕，四川人不怕辣，贵州人怕不辣。”此语道出了湖南人对辣椒的宠爱，到了无以复加的地步。究其原因，一半是爱好，一半是气候。

    辣椒本身就是不可多得的美味，把它加入菜中，不但添色还添香，会让人胃口大开、食欲剧增、心情愉悦。其实，吃辣椒的好处远不止这些，湖南地处中原内陆地带，冬天冷，湿度大，辣椒有驱寒、祛湿作用。

    湖南女孩子素有“辣妹子”之称，一是会吃辣椒，二是性格豪爽。宋祖英一曲《辣妹子》，让湖南妹子名声大噪。“辣妹子、辣妹子，辣辣辣，辣妹子从小辣不怕，辣妹子长大不怕辣，辣妹子嫁人怕不辣。”湖南妹子被称作“辣妹子”，或许是因为她们上得了厅堂，下得了厨房，说话干脆利落，办事雷厉风行，颇有几分女汉子的风采。湖南妹子也体现在性格上的“火辣”，就连湖南男子也畏惧三分。

    “辣妹子”嫁到了福建泉州，一下子温柔了很多，这与水土不无关系。由于沿海气候炎热等诸多因素，过量摄入辣椒，喉咙上火不说，还会咳嗽，甚至引发身体异样。当然也有个体差异，越辣越欢的人也不在少数。综合上述原因，湖南人来泉州久了，开始不吃或少吃辣椒，这叫入乡随俗。一个对辣味需求减少的湖南妹子，性情也跟着变温和了，一扫平时性格泼辣，说话、做事沉稳、平和，不如从前风风火火，都说“一方山水养一方人”就是如此。

    话说湖南辣椒“嫁到”福建泉州，可能是土壤和水质等原因，基因发生了一些改变。前几天，我在路边花了五元买回一些辣椒，搁两个在菜里，原本想提味，却不料适得其反，发现实在难以下口，辣得我火冒金星，怀疑人生。在福建的湖南妹子，表面上看上去有点“辣”，其实一点都不“辣”，已经接近福建妹子脾气好、性格好且温柔的标准。都说环境改变一个人，就连说话、走路都斯文起来。

    为了避免浪费，辣妹子把福建辣椒做成了剁辣椒，放在冰箱里，提醒自己还是“辣妹子”，还得吃辣椒，时刻保持一点“辣”派作风。倒是福建妹子接受了外来的东西，越来越爱吃辣椒。街上吃水煮活鱼、香辣小龙虾的福建妹子比比皆是，让你分不清是湖南辣妹子还是福建辣妹子。湖南“辣”也好，福建“辣”也罢，每种性格还是中和一点好，性格太“辣”难以相处，一点不“辣”的妹子，没有个性，容易被人拿捏。

    久居福建的“辣妹子”，说“辣”其实也“不辣”，说“不辣’其实也“辣”，“辣妹子”柔中带刚，刚中带柔，温柔而又不失自信，独立而又自强，能干却不张扬。“辣妹子”与辣椒互相依存，和谐共处，不亦乐乎！