黄颖

    元宵节不吃上一碗元宵，总觉得年还没过完。

    元宵节吃元宵似乎是大部分地区的习俗，但也不是所有的地方都吃元宵。北方有吃饺子的习惯，河南人有“十五扁，十六圆”的习俗，所以正月十五会吃饺子。长江以北地区民间流传有“上灯元宵，落灯面，吃了以后望明年”的民谚，所以正月十五会吃面，所谓“上灯圆子落灯面”落灯时，吃面条寓意喜庆绵绵不断。

    元宵有的地方称汤圆，有的地方称元宵。二者的做法有一定区别，汤圆是把馅料包在糯米面皮里，元宵做法则较为复杂，需把馅料沾水放在盛有糯米粉的笸箩里滚，边洒水边滚动，反复多次，直到馅料滚满糯米粉成圆球状。

    元宵节要吃元宵，最早可在唐朝郑望之的《膳夫录》中见到：“汴中节食，上元油锤。”只是油锤不是用水煮的，而是用油炸的，类似于闽南的炸枣。到南宋，就有所谓“乳糖圆子”出现，这应该就是汤圆的前身了。南宋周必大《元宵煮浮圆子》诗中写到：“星灿乌云里，珠浮浊水中。”，这个“珠”就是汤圆。到了明朝，人们开始以“元宵”来称呼这种糯米团子。

    元宵都做成甜的，咸的好像很少见到，但袁枚在《随园食单》里曾记录一种“水粉汤圆”的做法，“中用松仁，核桃，猪油，糖作馅，或嫩肉去筋丝捶烂，加葱末，秋油作馅亦可”，如此馅料不知味道如何，有机会可尝试之。

    而甜的元宵都以花生，黑芝麻，白糖为馅最为常见。花生碾成细小颗粒状，不能图省事放进料理机搅成粉末状。颗粒状的花生吃起来有嚼头，更香。记得童年时大人将炒熟的花生放到大的平底笸箩里晾凉，然后让家里的小孩用一个洗干净的啤酒瓶来回用力滚动把花生压碎。这是件美差，因为可以边干活边“偷吃”，炒香的花生带点温度吃到口里最为香甜。

    碾碎的花生与黑芝麻和白糖以及爆香的红葱头油拌匀，元宵的馅就成了。打铁匠出身的父亲用当时的铁质水管自己制作了一个简易的球形模具。把馅料装入模具，用锤子一敲，把馅料压实后推出，一个圆形的馅料就做好了。这个工序家里的孩子也可以帮忙完成，而孩子在干活的同时也总是趁大人们不注意时偷塞一个到嘴巴里，花生拌着白糖真是又香又甜。最后的“滚元宵”工序则由大人完成。

    正月十五的早饭就吃元宵了，晚上游花灯之后再来一碗，这个年就算圆满了！