黄孔曜

初夏风暖，满城凤凰花灼灼盛放，艳红的花瓣簌簌飘落，铺满街巷。又是一年中考季，少年学子奔赴考场的身影，撞开了我尘封二十四年的记忆，那些藏在大山小路里的温柔与滚烫，再度漫上心头。

二十四载光阴倏忽而过，可那年盛夏的光景、母亲的模样，依旧清晰如昨。我年少就读的乡间中学，没有中考考点，需远赴镇上考试。于幼时常年困于群山环抱的我而言，热闹的小镇是遥不可及的繁华天地，是我心心念念的“大都市”。那里人头攒动，红彤彤的苹果铺满果摊，酸甜软糯的冰糖葫芦串起烟火暖意，琳琅的吃食、新奇的玩物，都是大山里不曾有的光景。可山路崎岖，从家到镇上要徒步一个多小时，从小到大，母亲只带我去过寥寥两次。

母亲一生素来内敛要强，从不愿麻烦旁人。可为了我的中考，她破例开口，提前一个月联系了远嫁镇上的江苏同乡阿姨。素日交好的阿姨满心热忱，爽快应下，为我们母子腾出了落脚的方寸之地。

中考前一日，我们整装启程。母亲挑起沉沉的一挑子，一头是自家菜园鲜嫩的青菜，是她想赠予同乡的心意，另一头是被褥、洗漱用品，满满当当皆是细碎牵挂。前路是蜿蜒的八字形大山，需先攀高再下行，山路陡峭崎岖。我跟在母亲身后，望着她被扁担压得微微佝偻的脊背，步履蹒跚地向上攀登，山风掀起她的衣角，单薄的身影在群山之间格外渺小。一瞬间，温热的湿润猝不及防涌上眼底。

山路蜿蜒，母亲边走边叮嘱我，嗓音温柔却坚定：“娃啊，多读书，以后走出这大山，好好讨生活。”我连忙上前，想接过扁担替她分担，她却轻轻推开我的手，反复宽慰：“不用，妈没事，你留着力气，好好应对明天的考试。”那一刻，我懂得，所有的逞强，都是藏在心底最深的疼爱。

考试当日，晨光熹微，母亲便早早守在考场出口。母亲一生勤俭至极，往日赶集，哪怕过了饭点，也宁愿饿着肚子徒步回家，从不舍得在外花销分毫。可那日，她执意拉着我走进街边小饭馆，细细询问菜品价格，再三斟酌后，我们点了一盘青菜。

店主熟识母亲的品性，知晓她为人质朴节俭，悄悄为我们添了一碗苋菜豆腐汤。结账时，我看见母亲小心翼翼掀开裤子内衬的布袋，指尖轻轻捻出几张褶皱的毛票，小心翼翼付清饭钱。那一幕，深深烙印在我的年少时光里，温柔又心酸。

后来，我如愿走出大山，考入大学，看过万千繁华，走过南北长路。可二十余年岁月流转，最动人的风景，依旧是那年山路上挑担前行的母亲。她虽不懂大道理，却用一生的勤劳、质朴与节俭，为我诠释了最珍贵的品格。

如今岁岁凤凰花开，年年中考如约而至。我也常常将母亲的美好品性讲给孩子听，让这份大山里孕育的纯粹与坚韧，伴着岁岁繁花，岁岁传承，岁岁温暖。