宋振东

“南风送暖麦齐腰，桑畴椹正饶。翠珠三变画难描，累累珠满苞。”清代叶申芗的《阮郎归·桑椹》，不由得让人想起了家乡的桑树林。

农谚说，“小满桑葚黑，芒种割小麦”。麦子齐腰的时节，诱人的桑葚就上市了。颗颗桑葚由绿变红，逐渐变成红紫色或黑色，像饱满的黑珍珠挂在树上，让人垂涎欲滴。农村老家把桑葚叫葚子，每到这个时候，我就和小伙伴们去桑树林里摘葚子吃。绿色和青色的葚子不好吃，红色的葚子虽然看着可爱喜人，但是特别酸，哪怕吃一颗都酸得倒牙流口水，红紫色或黑色的葚子汁浓似蜜，放到嘴里甜酸清香，堪称人间美味。每次和小伙伴们都吃得满嘴乌黑，嘴唇、手指头上也染上了紫色。由于桑葚性温，一次不能多吃，吃多了就会流鼻血，那血跟桑葚汁一样。

一般成熟的葚子，大多生长在桑树树枝的尽头。小时候，我和小伙伴们个子矮，在树下摘不着，就爬到桑树上去采摘。有一次，一个小伙伴在桑树上采摘葚子时，不小心把树枝踩断了，一下子从树上掉下来，幸亏桑树长得不是很高，只是划伤了胳膊。

桑葚鲜果中含有丰富的活性蛋白质、维生素、氨基酸、白藜芦醇和花青素等成分，还含有人体缺少的锌、铁、钙、锰等矿物质和微量元素，以及胡萝卜素、果糖、葡萄糖、丁二酸果胶、纤维素等，因而被誉为“民间圣果”“21世纪的最佳保健果品”。另外，桑葚“药食同源”浑身是宝，桑葚、桑叶、桑木、桑白皮等还是上好的中药材。

如今，随着桑葚经济价值的不断提高和市场的活跃，价格也是“水涨船高”，一斤鲜果能卖到七八元甚至十几元，人们越来越重视桑树种植，并且逐年扩大种植面积，形成了当地的支柱产业，提高了知名度。农业技术人员经过多次对桑树的嫁接改良，桑葚果长得又大，品质又好，产量又高。人们在食用鲜果的同时，经过深入研究，开发出了桑葚干、桑葚酒、桑葚醋、桑葚膏、桑葚饮料等众多桑葚新产品。

光阴荏苒，岁月含香。如今虽然已经离开家乡多年，但是每每回想起老家的一草一木，心里总是暖暖的倍感亲切，尤其是那片桑树林，它给我的童年留下了深刻的印记。