程新兵

    兔，在十二生肖中属于比较不引人注目的一类，没有龙虎二肖的王者之气，亦无牛羊二肖的亲近之感。兔子有家兔与野兔之分。关于兔，人们总是抱着一种复杂的情感，褒贬不一，无论是兔子本身还是由兔及人，生活中有的聪明如兔，如狡兔三窟、见兔放鹰等；有的蠢笨如兔，如龟兔赛跑、守株待兔等。正因兔子的形象多变，与兔有关的成语、谚语、寓言、神话等有上百种之多，或许兔子自己也没有料想到吧。

    兔子呆萌可爱。兔子有着毛茸茸的身躯，以及超高的颜值，深受人们的喜爱。兔子分布广泛，繁殖力强，几乎世界各地都有它们的身影。喜欢养宠物的朋友，养只兔子在家里，那呆萌的外表，完全不输小猫小狗，甚至有过之而无不及，两只小巧玲珑的耳朵，萌坏了不少人的心。北极兔，号称“雪山精灵”，身形比较庞大，是普通兔子的一倍之多，不过这完全不影响北极兔的可爱，特别是当它团成一团时，完完全全就是一颗静止的白球，让人忍不住萌生去撸兔子的心。

    兔子象征美好。玉兔月宫，玉兔

    又称月兔，是中国古代神话传说中的神兽，居住在月球上，在月宫里负责捣药的仙兔，民间传说是嫦娥的化身或宠物。在许多文化中，特

    别是在汉语言文化圈国家的民间传说和阿兹特克神话中，常塑造成用研杵捣研钵的形象。关于玉兔的由来，民间流传有兔子幻化、嫦娥化身、后羿幻化、伯邑考所变等诸多版本，且与中秋节有关，《西游记》《封神演义》中均有玉兔故事记载。

    兔子机智敏捷。兔子的巢穴并不固定，故有“狡兔三窟”之说，揭示了兔子的聪明，善于保护自己。兔子是聪明的动物，所以兔子在自古以来民间故事当中经常扮演机智的角色。成语“动如脱兔”则形象生动地形容了兔子的行动敏捷。所以兔子无疑也是机敏的象征。灵巧的兔子能够越过路上的障碍并且用极其迅速的速度逃离灾难。而且不管别人把兔子抛起多高，兔子总能双脚着地规避受伤的危险。

    兔子胆小退避。兔子生性胆小，在自然界属于弱势群体，唯一防御武器就是奔跑。“逸”从兔中来，在《说文解字》等书籍当中，都把这个字来比喻兔子善于逃跑。兔子没有尖牙利爪，攻击力很弱，胆子又小，遇到危险只能逃跑。所以，兔子也有胆小者、逃逸者、受难者等负面意义的象征。当然，兔子急了也咬人。可见弱者有时也会拼命反抗，也有杀伤力。

    兔子象征长寿。道教认为仙兔能制作长生不老药，让兔子在桂树下用研钵来捣碎药品，后来兔子慢慢演化为医药业的象征。在佛教传说中，释迦牟尼前世出家修行在森林中断炊，当生命垂危时，兔跳入火中后成了熟肉，拯救了佛祖的生命，为了致敬兔的舍生精神，从此佛门素食斋饭。于是兔子就具有了为了救世主忠实和自我牺牲的象征。

    兔子在十二生肖中排在第四，与古代十二地支卯对应，故称卯兔。关于卯兔的由来，民间有一段有趣的“兔牛赛跑”传说，由于兔子输给了自己讽刺的老牛，回来以后，把家搬到了土洞中，现在的野兔也还是住在土洞中。卯兔记岁增加了兔文化的实用价值和吉祥内容，如作为战旗标志的丁卯兔神旗，意在战时保佑属兔战士平安。

    兔子具有机智，谨慎，技巧，德行，过于拘谨，忧郁，自炫等特性，还爱干净，喜欢昼伏夜动，喜干恶湿，耐寒怕热，听力视力发达。兔子的象征意义和它的生活习性与生活技巧密切相关。有歇后语“兔子的耳朵——听得远”“兔儿的眼睛——红仁（人）”“兔子的嘴——三片儿”“兔子的腿——跑得快”“兔子的尾巴——长不了”等，有谚语“兔子不吃窝边草”“狂若三月之野兔”“静如处女，动如脱兔”等，描写兔子的诗词也很多，如“有兔爰爰，雉离于罗”“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，双兔傍地走，安能辨我是雄雌”“白兔捣药成，问言与谁餐？”“兔饥食山林，兔渴饮川泽”等，小小的兔子似乎通人性，同世间人们的性格有诸多相似之处，于是兔子就成了生活中表达人性与情感最多的动物之一。