■本报记者苏清彬文/图
6月21日，夏至节气到来，天气越来越炎热。
南安市码头镇东大村，东联农业科技示范场内，77岁的农民水稻育种专家张联财顶着烈日，来到家门口这片166亩早稻种植基地走走看看。再过半个月，这里将迎来农忙季，望着金黄成熟的稻穗随风“舞动”，站在“东联红2号”优质稻农田旁的张联财，情不自禁地抓住一穗稻谷分享道：“你看，这谷子多饱满！”
“‘东联红2号’于2020年、2021年连续两年参加省区试验，表现出抗稻瘟病、产量高的特性，米质达一级指标，现已完成试验程序，今年4月27日通过福建省农作物品种审定委员会初审。目前仍有3个三系杂交水稻、10多个常规优质稻和特种稻在试验选育中。”站在田埂上，张联财介绍他在水稻试验选育的最新成果。
张联财向记者介绍“东联红2号”优质稻。
全省推广种植优质稻200多万亩
这位土生土长的农民，最近又多了个新荣誉。6月10日，福建省乡村振兴促进会、福建省乡村振兴基金会联合公布了“2021年福建最美乡土专家（种植类）评选活动”结果，张联财被评为最美乡土专家。
此前，他还荣获农民高级技师、全国农业劳动模范、全国科普惠农兴村带头人、福建省十佳农村科普带头人、福建省优秀农村实用人才、泉州市劳动模范、泉州市第三高层次人才、“感动南安15人”等20多项荣誉。这些都是他60多年来执着于优质稻选育与推广，收获的一份份沉甸甸的喜悦。
鲜为人知的是，张联财2020年查出患有癌症，但他在术后仍继续早起田间观察，坚持选育研究优质水稻新品种。作为省级科技特派员，张联财不仅培育出一个个水稻新品种，更让数千农民带来了希望的种子。来自码头镇宫占村的戴子中今年58岁，对这个远近闻名的乡土专家，他总是亲切地称他为“张老”。
10年前，曾在企业工作的戴子中辞职回乡当农民，经人引荐认识了张联财。“当时找张老讨要优质水稻种子，他二话不说，免费赠送‘东联系列’种子，从来不收一分钱，把我当成了自己人。”10年来，从最初的几亩地，到现在近400亩，从张老身上学到种植水稻技术的戴子中，如今成为码头镇“粮食种植大户”，从工厂化育秧、机耕、机插秧到植保防治、机械收割、谷物烘干，再到农家大米粗加工、包装销售，实现了全流程作业。
“一年种两季，按一亩年产量1吨计算，一年能收割近400吨干谷。再把水稻进行粗加工做成大米，一斤可以卖到四五块，提升了30%左右的收益。”戴子中给记者算了一笔账，近400吨干谷可供2000人一年的食粮，如果每个村里能有一两个类似种粮大户，全村粮食安全有保障。近年来，他将扭转而来的闲置农田，让4名年轻人参与经营，带动更多劳动力就业。今后，他打算将种植规模扩大到1000亩。
戴子中只是数千农民种植推广“东联系列”优质水稻的受益者之一。采访前一天，就有来自长汀市河田镇南塘村一名农户电话联系，让他送去“东联早2号”种子。
据统计，由张联财选育的优质稻“东联5号”“东联红”“东联早2号”，早已名声在外，累计在全省推广种植200多万亩，每亩比普通常规稻增收240元以上，为我省农业增产、农民增收作出大贡献。仅帮助种植“东联5号”的农民就实现增收4.8亿元左右。
农民专家的“稻香梦”
“我一生注定要与种子结缘，由于从小饿怕了，竟然觉得冥冥中有一股力量在推动着我去搞水稻育种。”1965年，从19岁参加推广矮秆水稻良种，发现优质高产水稻的关键是种子，张联财从此与优质稻选育结下不解之缘。
60多年来，他致力于水稻良种培育，先后培育出多个水稻优良品种。除了“东联5号”，“东联8号”曾在福建省优质稻评选活动中荣获银奖，“东联早2号”在福建省第五届地产优质米品质鉴评中荣获福建省农业农村厅授予的金奖……
无数荣誉背后，承载着一个农业专家朴实的“稻香梦”。但要培育一个水稻新品种，往往需要经过10多年的品种杂交、筛选，才能选出苗头品种进行生产试验、区试、栽培技术研究等多个环节，这些环节专业性强、技术性要求比较高。
虽只有初中文化，但张联财深知科学技术的重要性。为了学习技术，他将挣到的钱用于购买大量的育种书籍。遇到看不懂的字句，他就用小手绢包一包米饭，带上一根棍子当拐杖，徒步30多公里路，到县城请教专家。有时听说外地有良种场种得好，他也会上门讨教，甚至走上一两天的路程，到厦门、漳州等地学习。他用自己的脚步，丈量出了一条科技育种的道路。在张联财家里的书架上，摆放着数百册农业科技书籍和资料，有的年代久远已经泛黄，还有几十种相关刊物报纸。
60多年如一日，结下了累累硕果。“为了缩短育种年限，早出成果，每年安排10多个优质稻到海南三亚加速世代繁育试种，同时在上杭县茶地镇等抗病区进行稻瘟病抗性鉴定及福建德化、安溪、龙岩等10多地进行适广性多点试验种植。”为了让科技成果发挥更大的经济社会效益，张联财于2010年把100多户村民组织起来，成立南安市东联优质稻推广技术协会，深入田间指导推广应用“五新”技术，种植优质水稻，繁育更多良种，大部分交售给国营种子公司，小部分在市场上调剂、销售。据统计，东联农业科技示范场每年为南安市种子管理站提供6万公斤优质水稻种子作为粮食安全储备种子。
此外，每年他还利用农场“田间学校”的场所举办培训班4-5期，发放科技资料1000余份，高质量完成省、泉州市、南安市各级农业科技示范推广任务，有效推动当地良种推广和农民增收致富。