■本报记者庄晓丽通讯员林颖文/图
“日后不一定要做大富翁或伟大的人物，但却要做一个有用的中国人，要热爱祖国，热爱家乡。”他不是富翁，没有家财万贯，却常常教导子女，要爱祖国爱家乡；他是一位爱国华侨，为了祖国的教育事业，认定“回乡为国家树人，其生产之久大，岂可同日而语也”，放弃优渥的生活，携家人毅然回乡投身家乡教育公益事业，躹躬尽瘁。
他是李五香，1903年出生于福建省南安县梅山乡（今南安市梅山镇）竞丰村人。因是李家第五个男孩，又因家庭贫寒，父亲望他“人穷志不穷”，借用唐朝著名诗人刘禹锡名篇《陋室铭》里“斯是陋室，惟吾德馨”之意，为之取名五香，字吾馨。
捐出多年积蓄支持祖国抗日战争
在家乡读了几年私塾后，因家境贫寒筹不到学费，12岁的李五香背上简单行囊，随亲属前往马来亚（今马来西亚）马六甲，投靠三哥李映雪，后在当地华侨小学读书，因勤奋好学，颇得师长赞赏。
小学毕业后，李五香进入陈嘉庚开设的谦益栈当职员。他勤于学习，加上为人诚实、做事肯干，深受陈嘉庚赏识；后经陈嘉庚推荐，到李光前创办的南益橡胶公司工作。在南益树胶有限公司任职后，李五香悉心研究橡胶制造工艺和经营管理方法，不断提升橡胶产量和质量，深受李光前重用，先后担任马来西亚槟城南益树胶厂经理、泰国南泰树胶厂总巡、马来西亚南益树胶厂各埠分行总巡等职务。
李五香不但是成功的企业家，也是马来西亚当地著名华侨领袖，对华侨公益事业多有捐赠。在担任钟灵中学、福建女子学校董事期间，李五香全力倡导对学生进行爱国主义和中华文化教育，营造开放、进步校风，这也成为祖国抗日战争爆发后，槟城钟灵中学涌现大量抗日英雄的原因之一。
1931年“九一八”事变后，李五香忧国忧民，痛恨日本侵略者，积极参加抗日救国的活动，参与成立槟城华侨筹赈东北伤兵难民会，不但自己捐以巨款，还发动侨众捐款支持在东北抗敌的马占山部队。
1937年“七七事变”后，陈嘉庚等爱国华侨创立南洋华侨筹赈祖国难民总会，李五香积极响应，参与策划推动在槟城成立分会。南洋华侨筹赈祖国难民总会槟城分会成立后，李五香被选为财政主任，主动捐出积蓄多年的巨款，还四处奔走，发动华侨捐款。在他和筹赈会同仁的共同努力下，槟城每月均完成筹赈额度，按月汇交筹赈总会，支援祖国抗战。
此外，李五香还积极发动华侨青年技术专才回国服务，1937年11月，由50名槟城华侨医生护士组成的槟城救伤队回国参战，但仅数月就牺牲过半。
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放弃优渥生活回乡投身教育建设
李五香是赤诚的爱国者，长期捐资兴学，虽身居南洋，却心怀祖国桑梓，出国30年间，曾16次回国探母，投身家乡公益事业。1936年，他与三哥李映雪、同乡李引眉和李天赐合资，在南安梅山创办竞敏小学，并与李映雪合设“敏斋助学金”，资助贫苦农家子女上学。
在家乡人民心中，李五香平素待人诚恳热情，对乡亲关怀备至。对贫苦乡亲欲出国谋生者，即垫借旅费，推荐职业；对贫苦无力汇寄家费者，即先借款帮助汇寄。李五香对亲友的爱护，获得乡亲的拥护和尊敬。
新中国成立后，李光前决定在家乡扩建中小学、创办医院及其他公益事业，投资多、规模大。陈嘉庚向李光前推荐李五香回乡主持建设工作。当时，李五香40余岁，身任南益树胶有限公司总巡，待遇优厚。但他以祖国兴盛为自己应尽之责，毅然受命，于1950年回国。
当时的梅山是个贫瘠的地区，公路不到这里，乘车要到十几里路的洪濑镇。三餐吃地瓜粥，下饭菜只有自制的酱瓜、萝卜、腐乳，晚上点煤油灯……在这样困难的情况下，李五香风雨无阻，十年如一日，每天起早摸黑走一里多路到国专校董会工作。苦斗10余年，终建成设备完善的国光中学新校舍，还先后扩建国专小学一、二、三、四校和国专幼儿园，创办国专医院，修建梅山街道、桥梁，新建电灯、自来水、影剧院等公共设施，使南安国专学村（现在的光前学村）声名远播。一个贫穷落后的乡村，终于成为全国著名侨乡。
李五香是第一届至第六届的南安县侨联主席，还曾担任过南安县政协副主席、福建省人民代表、全国侨联委员、全国工商委员等职务。1954年在他担任南安县侨联主席期间，经常上山下乡，走遍南安县各个角落，了解归侨生活状况。在了解到一些归国华侨子弟因原来在国外受教育，语言沟通有障碍，无法进入本地正规学校的情况后，李五香与当时的南安县副县长李邱陵一起在海外华侨募捐，在梅山董山尾设立了南安私立华侨子弟补习学校，因办学成绩显著，4年后升格为正规中学，在洪濑镇择新址建校，命名为新侨中学。“新侨”两字含义深远，体现了“新”中国的华侨应有“新”的思想，热爱祖国、热爱家乡；侨办学校应有“新”的学风。
1957年，新马泰经济代表团访问北京，李五香以南安县侨联主席的身份全程陪同。在北京期间获得毛泽东主席、周恩来总理等中央领导人的亲切接见并合影留念。代表团中有一企业家，名黄宗迎，是李五香至交，临离开祖国时，他问李五香家乡有什么困难需要帮忙。黄宗迎回家不久即收到李五香来信，得知家乡南安县保福村满山红大队地处山区，学生要跑几十里路才能上学，立即决定在家乡办中学。李五香委派夫人潘慧贤女士协助。1961年国家经济困难时期，黄宗迎先生出资承办南安五中，地址设在保福岭下，1962年黄宗迎先生又汇来巨款，建成“宗迎楼”，解决了教学和生活用房。
1967年8月6日，李五香病逝于家乡。